MLB.- Elegir al Jugador Más Valioso de cada liga en el 2019 fue una tarea difícil para la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés). Se demostró que un segundo lugar puede tener méritos de JMV, con la lucha que tuvieron en la Liga Americana Alex Bregman y Mike Trout, y en la Nacional Christian Yelich y Cody Bellinger. Los menos afortunados en este caso fueron Bregman (dio 41 cuadrangulares y tuvo más de 100 impulsadas, anotadas y boletos) y Yelich (slugging de .671 y una tasa de un jonrón cada 11.1 turnos, antes de ver su temporada terminar prematuramente por una fractura en la rótula). Los segundos lugares reflejan lo difícil que es ganar un JMV. Incluso varias temporadas históricas se han quedado cortas del premio, ya sea por la narrativa que había, por el bajo desempeño de su equipo o simplemente por error de la BBWAA. Presentamos, enumerados por orden cronológico inverso, las mejores temporadas que no resultaron en JMV, poniendo en paréntesis el lugar que tuvieron en las votaciones. Acudimos a Baseball-Reference para referirnos al WAR (Victorias por Encima del Reemplazo, por sus siglas en inglés). Mike Trout, 2018 (2do) Datos clave: 39 HR, .460 de OBP y OPS+ de 185 Trout igualó el porcentaje de embarsarse de una temporada más alto de la década. Además, detonó 39 cuadrangulares y se robó 24 bases. Pero una lesión en una muñeca evitó que acumulara una gran cantidad de juegos disputados, abriéndole la puerta a Mookie Betts para que se llevara su primer JMV. Mike Trout, 2012 (2do) Datos clave: 30 HR, OPS de .963 y 49 bases robadas Trout fue el primer jugador en dar 30 cuadrangulares, robarse 45 bases y anotar 125 carreras en una temporada, en una de la mejores campañas en la historia para un novato. Pero terminó por detrás del ganador de la Triple Corona de la Liga Americana, el venezolano Miguel Cabrera.
Ichiro Suzuki, 2004 (7mo) Datos clave: Promedio de .372, 262 H y 36 bases robadas Suzuki rompió el récord de 84 años de antigüedad de George Sisler de más hits en una temporada, dejando los mejores números defensivos de su carrera y liderando la Americana con 19 boletos intencionales. Pero Ichiro no pudo acercársele al ganador del JMV, el dominicano Vladimir Guerrero, a pesar de tener un WAR superior. Sammy Sosa, 2001 (2do) Datos clave: 64 HR, 160 impulsadas, 425 bases totales Es una de sólo dos temporadas de 60 cuadrangulares y 160 impulsadas en la historia (la otra es la mítica campaña de Babe Ruth de 1927), pero el dominicano no lo hizo en un buen momento. Barry Bonds rompió el récord de más jonrones en una temporada ese año con 73, capturando el primero de cuatro JMV seguidos. Todd Helton, 2000 (5to) Datos clave: Promedio de .372, OPS de 1.162 y 147 impulsadas Fue lo más cerca que estuvo a un JMV, y probablemente debió haberlo ganador, luego de liderar las Mayores en promedio, slugging (.698), OPS, dobles (59), impulsadas (147) y bases totales (405) y la Nacional en hits (216) y porcentaje de embasarse (.463). Su WAR de 8.9 fue casi dos victorias mayor al del intermedista de los Gigantes, Jeff Kent, quien se llevó el reconocimiento.
Pedro Martínez, 2000 (5to) Datos clave: Efectividad de 1.74, 0.74 de WHIP y 284 ponches Pudimos haber elegido también su campaña de 1999, pero en el 2000 el dominicano tuvo un increíble WAR de 11.7 (el sexto más alto para un lanzador en la Era de la Pelota Viva). Los Medias Rojas terminaron con récord de 85-77, pero probablemente hubiesen quedado por debajo de .500 de no ser por su as. Alex Rodríguez, 2000 (3ro) Datos clave: 41 HR, 132 impulsadas, WAR de 10.4 Rodríguez y Martínez merecieron el JMV más que Jason Giambi, quien fue el verdadero ganador en el 2000. A-Rod fue el paquete completo en su último año en Seattle, registrando su mejor WAR defensivo (2.4) y WAR general (10.4). Barry Bonds, 200 (2do) Datos clave: 49 jonrones, 106 impulsadas, 117 boletos, OPS+ de 188 y WAR de 7.7 No es que Bonds necesitara más JMV en su carrera – tiene el récord histórico con siete. Pero tuvo una tremenda campaña en el 2000, con línea de promedios de .306/.440/.688 (líder de MLB en OPS+ con 188) y dio 49 jonrones. Pero su compañero en San Francisco, Jeff Kent se llevó los honores, a pesar de que Bonds tuvo un WAR superior. Mark McGwire, 1998 (2do) Datos clave: 70 HR, 147 impulsadas, 162 boletos McGwire ganó la competencia por la mayor cantidad de cuadrangulares más famosa, pero perdió ante Sosa el duelo por el JMV. El dominicano tuvo un promedio de bateo superior y lideró a los Cachorros a la postemporada. De todas maneras, McGwire lideró las Mayores en porcentaje de embarsarse (.470), OPS (1.222) y boletos (162) para acompañar sus 70 bambinazos.
Roger Clemens, 1997 (10mo) Datos clave: Efectividad de 2.05, 292 ponches en 264 entradas Clemens fue un candidato constante al Cy Young, pero su impresionante temporada con Toronto probablemente haya merecido un mayor reconocimiento para el JMV, luego de liderar las Mayores en innings y teniendo el mejor WAR (11.9) – el cuarto más alto en la Era de la Pelota Viva para un lanzador. Ken Griffey Jr., 1996 (4to) Datos clave: 49 HR, 140 impulsadas, .628 de slugging Este fue el año cuando Griffey dio el siguiente paso como cañonero. Aunque al año siguiente lo ganaría, el JMV de 1996 fue para el puertorriqueño Juan González. Barry Bonds, 1991 (2do) Datos clave: OBP de .410, .924 de OPS, 43 bases robadas y WAR de 8.0 Bonds ganó su primer JMV el año anterior, y a pesar de tener un OPS mayor a todos los que recibieron votos para el premio de 1991, el patrullero izquierdo de los Piratas terminó segundo por detrás de Terry Pendleton de los Bravos. Dwight Gooden, 1985 (4to) Datos clave: Efectividad de 1.53, 0.97 de WHIP y 268 ponches Según algunas métricas, incluyendo su impresionante WAR de 12.2, la temporada de Gooden de 1985 es una de la mejores para un lanzador en la historia moderna. Nadie fue más dominante ese año, pero Gooden terminó por detrás de Willie McGee, Dave Parker y el dominicano Pedro Guerrero en la votación por el JMV.
Rickey Henderson, 1985 (3ro) Datos clave: 80 bases robadas, 146 anotadas, OPS de .934 Es difícil pensar que Henderson, uno de los jugadores más completos de la historia, sólo tenga un JMV, conseguido en 1990. Probablemente lo debió haber ganador también en 1985. Esta temporada es una de sólo dos desde 1900 con al menos 80 estafadas, 20 jonrones y OPS de .900, junto a Eric Davis, quien lo hizo al siguiente año. Cal Ripken Jr., 1984 (27mo) Datos clave: 27 HR, OPS de .884 y 10 de WAR No hay mucho que separe la temporada de 1983 (cuando ganó el JMV) con la de 1984. Incluso tuvo una mejor defensa bajo los parámetros del WAR. Pero algo habrán visto los votantes del BBWAA, porque sólo recibió apareció en una boleta en 1984. Tom Seaver, 1973 (8vo) Datos clave: Efectividad de 2.08, 251 ponches en 290 innings Los Mets de 1973 son una de las sorpresas más grandes al ganar el banderín de la liga, pero no hubiese habido mucha historia sin Seaver al tope de la rotación. Lideró la Nacional en efectividad, WHIP y juegos completos, ganando 19 de las 82 victorias de los Mets de ese año.
Steve Carlton, 1972 (5to) Datos clave: Efectividad de 1.97, 310 ponches en 346.1 entradas La temporada de Carlton de 1972 está sólo por detrás de la de Gooden de 1985 entre las mejores temporadas para un lanzador en términos de WAR, y es una de cuatro temporadas en la historia en la Era de la Pelota Viva con una efectividad menor a 2.00, un WHIP menor a 1.00 y al menos 300 ponches en un mínimo de 300 innings, junto a Sandy Koufax (1963, 1966) y Vida Blue (1971). Gaylord Perry, 1972 (6to) Datos clave: Efectividad de 1.92, 29 juegos completos y 342.2 entradas Sí, Perry ganó el primero de sus dos Cy Youngs este año, pero tal vez debió ser el JMV también, al registrar una efectividad menor a 2.00 en 342.2 entradas. Incluso hasta tuvo un salvamento. Wilbur Wood, 1971 (9no) Datos clave: Efectividad de 1.91, 1.00 de WHIP, 334 innings No se habla lo suficiente de la temporada de 1971 de Wood, pero pudo haber ganado el JMV, si Blue no lo hubiese opacado tanto.
Carl Yastrzemski, 1970 (4to) Datos clave: 40 HR, OBP de .452 y 1.044 de OPS “Yaz” ya había alcanzado el tope, tras llevarse la Triple Corona de la Americana y liderar a los Medias Rojas a ganar el banderín de la liga en 1967. Pero el héroe de Boston también estuvo espectacular en 1970, liderando el Joven Circuito en carreras, porcentaje de embasarse, slugging, OPS y bases totales. Yastrzemski terminó el año con casi cuatro victorias y media más que el inicialista Boog Powell, quien estuvo con los Orioles, ganadores de la Serie Mundial. Willie Mays, 1962 (2do) Datos clave: 49 HR, 141 impulsadas, .999 de OPS Igual que Henderson, pareciera que Mays debió haber ganado más premios al JMV, y 1962 fue el perfecto ejemplo. Lideró las Mayores en jonrones y bases totales. Terminó por detrás de Maury Wills, quien se robó 104 bases, pero tuvo un OPS+ por debajo del promedio de 99. Mickey Mantle, 1961 (2do) Datos clave: 54 HR, 128 impulsadas, slugging de .687 Alguien tenía que perder el duelo de jonrones entre Mantle y Roger Maris en 1961, pero también alguien tenía que ocupar el segundo lugar en la votación por el JMV. En ambas situaciones fue Mantle, aunque lideró las Mayores en slugging (.687) y tuvo el mejor WAR en el béisbol con 10.5.
Ted Williams, 1941 (2do) Datos claves: Promedio de .406, 1.287 de OPS, 37 HR Han pasado ocho décadas, pero la batalla entre Joe DiMaggio y Williams por el premio JMV de 1941 sigue dando de qué hablar. Nadie ha superado el promedio de .406 que tuvo Williams ese año, y también encabezó las Grandes Ligas en jonrones, carreras, anotadas, boletos, porcentaje de embasarse, slugging y OPS. Pero la racha de DiMaggio de 56 juegos consecutivos bateando de hit prevaleció. Hank Greenberg, 1938 (3ro) Datos claves: 58 HR, 147 impulsadas, 143 anotadas La temporada en la que Greenberg empalmó 58 jonrones, mientras Ruth vivía para ver a alguien tratar de romper su récord, probablemente no ha recibido la atención que merece. El estelar de Detroit tuvo 11 juegos de dos bambinazos o más esa temporada, algo que nadie igualaría hasta que lo hizo Sosa 60 años después. Pero Greenberg terminó detrás de Jimmie Foxx, una selección justificada ya que bateó .349 con 50 jonrones y 175 carreras impulsadas. Lou Gehrig, 1934 (5to) Datos claves: Promedio de .363, 49 HR, 166 impulsadas El receptor de los Tigres Mickey Cochrane se adjudicó el galardón como jugador y manager por un equipo que ganó el banderín, lo cual opacó una temporada dominante de Gehrig. Babe Ruth, 1931 (5to) Datos claves: Promedio de .373 BA, 46 HR, 162 impulsadas Sorprendentemente, Ruth no ganó el primer premio JMV otorgado por la BBWAA pese a que encabezó las Grandes Ligas en jonrones, boletos recibidos, porcentaje de embasarse, slugging y OPS. Quizás el Bambino había fijado un estándar muy alto, ya que cuatro jugadores recibieron más apoyo de los votantes, empezando por Lefty Grove, quien sumó 31 victorias.
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